Es erfasst die verschiedenen Interessen und stimmt diese aufeinander ab, damit Schutz und Nutzung der natürlichen Lebensgrundlagen (Boden, Luft, Wasser etc.) bestmöglich im Gleichgewicht sind. Das Departement engagiert sich dafür, dass die Lebensqualität der Menschen nicht durch schädliche Umwelteinflüsse beeinträchtigt wird. Ein besonderes Augenmerk richtet es auf die Vielfalt von Natur und Landschaft sowie die Arten und Lebensräume von Pflanzen und wildlebenden Tieren. Weiter setzt es sich dafür ein, dass der Wald seine vielfältigen Funktionen erfüllen kann und Menschen sowie bedeutende Sachwerte vor Naturgefahren geschützt sind. Das Umweltdepartement ist zudem zuständig für die amtliche Vermessung und koordiniert die Bereitstellung der kantonalen Geobasisdaten für Verwaltung und Bevölkerung. Die Klimafachstelle bündelt die Kompetenzen zu den Themen Klima und Energienutzung.